Les grandes marées
La baie de Saint-Malo et du Mont-Saint-Michel connaît les plus fortes marées d'Europe. Plusieurs fois par an, la mer se retire très loin, puis revient frapper les digues.
Ce qu'est une grande marée
Le coefficient de marée exprime l'écart de hauteur d'eau entre la pleine mer et la basse mer. On parle de grande marée à partir d'un coefficient supérieur à 100, le maximum théorique étant 120. Les plus fortes ont lieu autour des équinoxes, à la fin de l'hiver et au début de l'automne, quelques jours après la pleine lune ou la nouvelle lune.
Quand
Plusieurs fois par an, pendant deux à quatre jours, surtout autour des équinoxes : en fin d'hiver (de janvier à mars) et en fin d'été (d'août à octobre).
Les dates et coefficients officiels, année par année, sont publiés par le SHOM, le service hydrographique de la Marine : horaires et coefficients pour Saint-Malo. Ils sont connus longtemps à l'avance — ce qui permet de réserver bien en amont, car les grandes marées remplissent la ville.
Depuis l'appartement
L'appartement est au 6ᵉ et dernier étage, plein sud, avec une vue transversale : d'un côté La Rance et Dinard, de l'autre Saint-Malo jusqu'à la pointe de la Varde. Aux grandes marées, on suit depuis le salon le retrait de la mer sur l'estuaire, puis son retour — sans avoir à chercher une place le long des remparts.
Où aller les voir
- Les remparts d'intra-muros, à 15 minutes à pied : les paquets de mer sur la digue, quand le vent s'en mêle.
- La plage et la Tour Solidor, à 300 mètres : à marée basse, l'estran se découvre très loin.
- Le barrage de la Rance, que l'on voit depuis l'appartement.
Prudence. Aux forts coefficients, la mer monte vite et les vagues passent par-dessus les digues. Se tenir à distance des parapets, ne pas s'engager sur l'estran sans connaître l'heure de la marée montante, et suivre les consignes de la ville.